技術開発ヒストリー

キオクシアは1987年に世界で初めてNAND型フラッシュメモリを発明しました。
NAND型フラッシュメモリは大容量のデータ保存を可能にする記憶用デバイスで、今やスマートフォンなど身近な電子機器や、データセンターに欠かすことのできない基幹部品です。

製品化当初、主流だったメモリ容量はまだ4～16Mbit（現在の写真や音楽データの容量に換算すると音楽1～2曲程度、写真1～2枚程度）でした。この当時からキオクシアは、「フラッシュメモリはやがてハードディスクに置き換わる」と考えて大容量化に向けた開発を進め、次々とブレークスルー技術を生み出しました。1998年には、256MbitのNAND型フラッシュメモリを製品化しています。（256Mbit：音楽CD 1～2枚程度、写真16～32枚程度）

一方、SSDは「SSD」という名称がなく、「シリコンディスク」や「フラッシュドライブ」などと呼ばれていました。
モータやピックアップなどの稼働部品がないため耐振動性や耐衝撃性に優れているという長所があり、一部の産業機器などに採用されていましたが、NAND型フラッシュメモリはHDDに比べて非常に高価であり、一部の機器で採用されていただけでした。

携帯電話・スマートフォンや音楽プレーヤー・デジタルビデオカメラなどのデジタル製品の普及により、大容量かつ高性能なフラッシュメモリが求められるようになりました。キオクシアはこうした需要に応えるため、メモリセルの微細化や回路・プロセスにおける新しい技術を次々に生み出し、大容量のメモリチップを開発・量産してきました。
2007年には世界で初めて3次元フラッシュメモリ技術を発表、その後「BiCS FLASH™」として製品化し、現在に至るまで進化を続けています。
また、この時期からSSD（Solid State Drive）の開発が本格化します。2001年にSLC NANDを搭載したSSDを製品化して以来、2000年代後半には、多値化技術を導入したフラッシュメモリを搭載したクライアントSSDの製品化に成功。ノートブックPCにHDD（Hard Disk Drive）の置き換えとして搭載されるようになり、ノートブックPCの高性能化、軽量化に大きく貢献しました。

2007年に世界で初めて3次元フラッシュメモリ技術を発表した後、2010年代半ばには量産製品も2次元のNAND型フラッシュメモリから3次元フラッシュメモリ（BiCS FLASH™）へ切り替わりました。さらなる大容量のメモリ製品が実現し、フラッシュメモリの市場がさらに拡大しました。

SSDは、2000年代から始まったインターネット・クラウドの普及に伴い、モバイルPC製品からサーバ・データセンターへと市場を拡大しました。キオクシアは、高いパフォーマンスと高信頼性が要求されるエンタープライズ・データセンター分野のストレージ技術や製品に関する数多くのノウハウを取得し製品化しました。

今から30年以上前に開発が始まったフラッシュメモリは、当時、1チップあたりの容量が4Mbitで、HDDと比較して1万～10万倍も値段が高いものでした。その後の技術開発とコスト削減により、デジタルカメラ、携帯音楽プレーヤー、スマートフォン、 SSDなど社会を大きく変えてきた製品に利用されてきました。
キオクシアのフラッシュメモリとSSDはこれからも進化を続けます。